O trocador de calor de placas e moldura é composto por placas de transferência de calor (placas de metal corrugado) vedadas por juntas e fixadas entre si por tirantes com porcas de travamento entre as placas da moldura. Os orifícios nas placas formam um caminho de fluxo contínuo, por onde o fluido entra pela entrada e é distribuído no canal de fluxo entre as placas de transferência de calor. Os dois fluidos fluem em contracorrente. O calor é transferido do lado quente para o lado frio através das placas de transferência de calor, resfriando o fluido quente e aquecendo o fluido frio.