Plate- og rammevarmeveksleren består av varmeoverføringsplater (bølgepappplater) som er forseglet med pakninger, og som er strammet sammen med strekkstenger med låsemuttere mellom rammeplatene. Porthullene på platen danner en kontinuerlig strømningsbane, hvor væsken renner inn i banen fra innløpet og fordeles i en strømningskanal mellom varmeoverføringsplatene. De to væskene strømmer i motstrøm. Varme overføres fra den varme siden til den kalde siden gjennom varmeoverføringsplatene, den varme væsken kjøles ned og den kalde væsken varmes opp.