Plakalı ve çerçeveli ısı değiştirici, contalarla sızdırmaz hale getirilmiş, çerçeve plakaları arasında kilitleme somunlu bağlantı çubuklarıyla sıkıştırılmış ısı transfer plakalarından (oluklu metal plakalar) oluşur. Plaka üzerindeki açıklıklar sürekli bir akış yolu oluşturur; akışkan girişten bu yola akar ve ısı transfer plakaları arasındaki akış kanalına dağıtılır. İki akışkan ters yönde akar. Isı, ısı transfer plakaları aracılığıyla sıcak taraftan soğuk tarafa aktarılır; sıcak akışkan soğutulur ve soğuk akışkan ısıtılır.