Ο εναλλάκτης θερμότητας με πλάκες και πλαίσιο αποτελείται από πλάκες μεταφοράς θερμότητας (κυματωτές μεταλλικές πλάκες) οι οποίες σφραγίζονται με παρεμβύσματα, σφίγγονται μεταξύ τους με ράβδους σύνδεσης με παξιμάδια ασφάλισης μεταξύ της πλάκας πλαισίου. Οι οπές στην πλάκα σχηματίζουν μια συνεχή διαδρομή ροής, το υγρό ρέει στη διαδρομή από την είσοδο και κατανέμεται στο κανάλι ροής μεταξύ των πλακών μεταφοράς θερμότητας. Τα δύο υγρά ρέουν σε αντίθετη ροή. Η θερμότητα μεταφέρεται από τη θερμή πλευρά στην ψυχρή πλευρά μέσω των πλακών μεταφοράς θερμότητας, το θερμό υγρό ψύχεται και το ψυχρό υγρό θερμαίνεται.