Lo scambiatore di calore a piastre è composto da numerose piastre di scambio termico, sigillate da guarnizioni e serrate tra loro da tiranti con dadi di bloccaggio tra le piastre del telaio. Il fluido scorre nel percorso dall'ingresso e viene distribuito nei canali di flusso tra le piastre di scambio termico. I due fluidi scorrono controcorrente nel canale: il fluido caldo trasferisce calore alla piastra, e la piastra trasferisce calore al fluido freddo dall'altro lato. Pertanto, il fluido caldo viene raffreddato e il fluido freddo viene riscaldato.