Un intercambiador de calor de placas está composto por moitas placas de intercambio de calor que están seladas con xuntas e axustadas entre si mediante tirantes con porcas de seguridade entre a placa do marco. O medio flúe cara á canle desde a entrada e distribúese nos canais de fluxo entre as placas de intercambio de calor. Os dous fluídos flúen en contracorrente no canal, o fluído quente transfire calor á placa e a placa transfire calor ao fluído frío do outro lado. Polo tanto, o fluído quente arrefría e o fluído frío quéntase.