'n Plaatwarmtewisselaar bestaan ​​uit baie hitteruilplate wat deur pakkings verseël word en deur verbindingsstange met sluitmoere tussen die raamplaat vasgedraai word. Die medium loop vanaf die inlaat in die pad en word in vloeikanale tussen die hitteruilplate versprei. Die twee vloeistowwe vloei teenstroom in die kanaal, die warm vloeistof dra hitte na die plaat oor, en die plaat dra hitte oor na die koue vloeistof aan die ander kant. Dus word die warm vloeistof afgekoel en die koue vloeistof opgewarm.