In plaatwaarmtewikseler bestiet út in protte waarmtewikselplaten dy't ôfsletten binne mei pakkingen en oaninoar fêstmakke binne mei trekstangen mei borgmoeren tusken de frameplaat. It medium rint fan 'e ynlaat yn it paad en wurdt ferdield yn streamkanalen tusken de waarmtewikselplaten. De twa floeistoffen streame tsjinstreams yn it kanaal, de waarme floeistof draacht waarmte oer oan 'e plaat, en de plaat draacht waarmte oer oan 'e kâlde floeistof oan 'e oare kant. Dêrtroch wurdt de waarme floeistof ôfkuolle en de kâlde floeistof opwaarme.