מחליף חום פלטות מורכב מלוחות חילוף חום רבים אשר אטומים באטמים ומהודקים יחד באמצעות מוטות קשירה עם אומים נעולים בין לוחות המסגרת. המדיום זורם אל הנתיב מהכניסה ומפוזר לתעלות זרימה בין לוחות חילוף החום. שני הנוזלים זורמים בזרם נגדי בתעלה, הנוזל החם מעביר חום ללוח, והלוח מעבירה חום לנוזל הקר בצד השני. לכן הנוזל החם מתקרר והנוזל הקר מתחמם.