เครื่องแลกเปลี่ยนความร้อนแบบแผ่นถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในหลากหลายอุตสาหกรรมเพื่อการถ่ายเทความร้อนระหว่างของไหลสองชนิดอย่างมีประสิทธิภาพ เครื่องแลกเปลี่ยนความร้อนชนิดนี้ขึ้นชื่อเรื่องขนาดกะทัดรัด ประสิทธิภาพความร้อนสูง และการบำรุงรักษาที่ง่าย เครื่องแลกเปลี่ยนความร้อนแบบแผ่นมีสองประเภทหลักๆ คือแบบมีปะเก็นและแบบเชื่อม การทำความเข้าใจความแตกต่างระหว่างสองประเภทนี้เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งต่อการเลือกใช้เครื่องแลกเปลี่ยนความร้อนที่เหมาะสมที่สุดสำหรับการใช้งานเฉพาะด้าน

แผ่นแลกเปลี่ยนความร้อนแบบมีปะเก็น:

การออกแบบตัวแลกเปลี่ยนความร้อนแบบแผ่นปะเก็นประกอบด้วยแผ่นหลายแผ่นที่ปิดผนึกเข้าด้วยกันด้วยปะเก็น ปะเก็นเหล่านี้จะสร้างซีลที่แน่นหนาระหว่างแผ่น ป้องกันไม่ให้ของไหลสองชนิดที่แลกเปลี่ยนกันผสมกัน โดยทั่วไปปะเก็นทำจากวัสดุ เช่น EPDM ยางไนไตรล์ หรือฟลูออโรอีลาสโตเมอร์ ขึ้นอยู่กับสภาพการใช้งานและของไหลที่นำมาแลกเปลี่ยน

ข้อดีหลักประการหนึ่งของแผ่นแลกเปลี่ยนความร้อนแบบมีปะเก็นคือความยืดหยุ่น ปะเก็นสามารถเปลี่ยนได้ง่าย ช่วยให้บำรุงรักษาได้รวดเร็วและลดระยะเวลาหยุดทำงาน นอกจากนี้ แผ่นแลกเปลี่ยนความร้อนแบบมีปะเก็นยังเหมาะสำหรับการใช้งานที่สภาพการทำงานอาจแตกต่างกันไป เนื่องจากสามารถเลือกใช้ปะเก็นที่ทนต่ออุณหภูมิและแรงดันที่แตกต่างกันได้

อย่างไรก็ตาม เครื่องแลกเปลี่ยนความร้อนแบบแผ่นปะเก็นก็มีข้อจำกัดอยู่บ้าง ปะเก็นอาจเสื่อมสภาพลงเมื่อเวลาผ่านไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อสัมผัสกับอุณหภูมิสูง ของเหลวที่มีฤทธิ์กัดกร่อน หรือวงจรความร้อนที่เกิดขึ้นบ่อยครั้ง ซึ่งอาจนำไปสู่การรั่วไหลที่อาจเกิดขึ้นและจำเป็นต้องบำรุงรักษาบ่อยขึ้น

เครื่องแลกเปลี่ยนความร้อนแบบแผ่นเชื่อม:

ในทางตรงกันข้าม เครื่องแลกเปลี่ยนความร้อนแบบแผ่นเชื่อมถูกสร้างขึ้นโดยไม่มีปะเก็น แต่แผ่นจะถูกเชื่อมเข้าด้วยกันเพื่อสร้างซีลที่แน่นหนาและถาวร การออกแบบนี้ช่วยลดความเสี่ยงที่ปะเก็นจะเสียหายและการรั่วไหลที่อาจเกิดขึ้น ทำให้เครื่องแลกเปลี่ยนความร้อนแบบแผ่นเชื่อมเหมาะสำหรับการใช้งานที่อุณหภูมิสูง ของเหลวที่มีฤทธิ์กัดกร่อน และสภาวะแรงดันสูง

การไม่มีปะเก็นยังหมายความว่าเครื่องแลกเปลี่ยนความร้อนแบบแผ่นเชื่อมจะมีขนาดกะทัดรัดกว่าและมีความเสี่ยงต่อการเกิดคราบสกปรกน้อยลง เนื่องจากไม่มีร่องปะเก็นที่อาจสะสมคราบสกปรกได้ จึงเหมาะอย่างยิ่งสำหรับการใช้งานในพื้นที่จำกัดและความสะอาดเป็นสิ่งสำคัญ

อย่างไรก็ตาม การไม่มีปะเก็นยังหมายความว่าแผ่นแลกเปลี่ยนความร้อนแบบเชื่อมมีความยืดหยุ่นน้อยลงในการบำรุงรักษาและการติดตั้งเพิ่มเติม เมื่อเชื่อมแผ่นเข้าด้วยกันแล้ว ไม่สามารถถอดประกอบเพื่อทำความสะอาดหรือซ่อมแซมได้ง่าย นอกจากนี้ ค่าใช้จ่ายเบื้องต้นของเครื่องแลกเปลี่ยนความร้อนแบบเชื่อมมักจะสูงกว่าเครื่องแลกเปลี่ยนความร้อนแบบปะเก็น เนื่องจากต้องใช้การเชื่อมที่แม่นยำ