O sistema de propulsão principal de um navio inclui subsistemas como o sistema de óleo lubrificante, o sistema de água de refrigeração do motor (tanto de circuito aberto quanto fechado) e o sistema de combustível. Esses sistemas geram calor durante a produção de energia, e os trocadores de calor de placas desempenham um papel fundamental no controle da temperatura desses sistemas. Os trocadores de calor de placas são amplamente utilizados em sistemas de propulsão naval devido à sua alta eficiência e tamanho compacto. Na dessalinização, processo em que a água do mar é convertida em água doce, os trocadores de calor de placas são essenciais para a evaporação e condensação da água.