Het hoofdaandrijfsysteem van een schip omvat subsystemen zoals het smeeroliesysteem, het koelwatersysteem voor de romp (zowel open als gesloten circuit) en het brandstofsysteem. Deze systemen genereren warmte tijdens de energieproductie en platenwarmtewisselaars spelen een cruciale rol bij het regelen van de temperatuur in deze systemen. Platenwarmtewisselaars worden veelvuldig gebruikt in scheepsaandrijfsystemen vanwege hun hoge rendement en compacte formaat. Bij ontzilting, waarbij zeewater wordt omgezet in zoet water, zijn platenwarmtewisselaars essentieel voor het verdampen en condenseren van water.