Het hoofdvoortstuwingssysteem van een schip omvat subsystemen zoals het smeeroliesysteem, het koelwatersysteem (zowel open als gesloten) en het brandstofsysteem. Deze systemen genereren warmte tijdens de energieproductie en platenwarmtewisselaars spelen een belangrijke rol bij het regelen van de temperatuur in deze systemen. Platenwarmtewisselaars worden veel gebruikt in scheepsvoortstuwingssystemen vanwege hun hoge efficiëntie en compacte formaat. Bij ontzilting, waar zeewater wordt omgezet in zoet water, zijn platenwarmtewisselaars essentieel voor het verdampen en condenseren van water.