La ĉefa propulssistemo de ŝipo inkluzivas subsistemojn kiel la lubrika oleosistemo, la jakmalvarmiga akvosistemo (kaj malferma kaj fermita cirklo), kaj la fuelsistemo. Ĉi tiuj sistemoj generas varmon dum energiproduktado, kaj plataj varmointerŝanĝiloj ludas ŝlosilan rolon en la kontrolado de la temperaturo de ĉi tiuj sistemoj. Plataj varmointerŝanĝiloj estas vaste uzataj en ŝipaj propulssistemoj pro sia alta efikeco kaj kompakta grandeco. En sensaligo, kie marakvo estas konvertita en dolĉan akvon, plataj varmointerŝanĝiloj estas esencaj por vaporigi kaj kondensi akvon.